Low back pain, the main cause of occupational illness and disability in a construction company in Cartagena de Indias, Colombia
DOI:
https://doi.org/10.29076/issn.2528-7737vol19iss52.2026pp24-36pKeywords:
Workplace absenteeism, Low back pain, Lumbago, Civil construction, Sick leave, Occupational ergonomicsAbstract
Objective: To identify factors that influence absenteeism (days) at a contracting company in Cartagena de Indias. Method: A descriptive, correlational, quantitative, cross-sectional study was conducted. Data from 193 employees were collected, focusing on a sample of 77 employees on sick leave. Sociodemographic, occupational, anthropometric, and health data were gathered. The statistical software Minitab version 2022 was used to process the data obtained from this sample. Results: In this study, low back pain was the most prevalent condition, affecting 10.88% of the population. All of these employees were placed on sick leave, which was associated with an increase of 5.3 days in the average duration of each episode (p-value < 0.001). Similarly, when workers are referred for pharmacological treatment and show improvements in their upper extremities, the leave period increases by an average of 1.21 and 6.02 days (p-value < 0.001, p-value = 0.004), respectively. These findings differ from previous research, where organizational conditions had a greater influence on absenteeism rates in companies. In this case, health and biological factors proved to have a greater influence on the indicator. Conclusion: This study identified low back pain as the illness with the highest incidence in the work absenteeism rate (days), and medical intervention, such as rehabilitation (treatment and improvement of the condition), leads to a longer leave period. It is advisable to closely analyze the practice of workplace ergonomics, review the quality of medical services, and consider programs focused on strengthening musculoskeletal health, if they are not already in place
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